23.11.09
LADA SPORT завершила первый сезон в мировом чемпионате WTCC

22 ноября в Макао LADA SPORT приняла участие в финальном этапе мирового чемпионата. Первый сезон команды российского автопроизводителя в престижном туринговом соревновании стал важным с точки зрения опыта для всех участников LADA SPORT. По словам руководителя команды Виктора Шаповалова, все «взлеты» и «падения» прошедшего сезона стали неотъемлемой частью процесса развития  коллектива и заложили хороший фундамент для дальнейшей работы и достижений.

Несмотря на неудачный финальный этап, главный итог всего сезона 2009 года – это эволюция гоночных болидов российской команды. Последние несколько этапов LADA PRIORA демонстрировала отличный темп наравне с лидерами чемпионата и заработала  в Имоле очки в личном зачете.

Финал в Макао стал испытанием для многих команд. Легендарная городская трасса недалеко от Гонконга известна обилием аварий и столкновений, и этот год не стал исключением. Даже претенденты на титул не смогли избежать неприятностей на тестовых заездах, что поставило под сомнение их  участие в самой гонке.

Голландский пилот LADA SPORT Яап Ван Лаген стал единственным из пилотов команды, кто смог без инцидентов пройти серию тестовых и квалификационных заездов. Согласно правилам чемпионата, замена двигателя на его LADA PRIORA после этапа в Окаяме сместила его на 10 позиций ниже на стартовой решетки первой гонки. Поэтому Яап стартовал последним. Тем не менее, он наглядно продемонстрировал свой талант борьбы на городских автодромах и отыграл 7 позиций. К сожалению, на седьмом круге из-за проблем с мотором голландец был вынужден сойти и не смог участвовать во второй гонке финала.

«Этот уик-энд сложился для нас неудачно,- сказал Яап. – Я ехал в полную силу,  и если бы не проблемы с двигателем, была бы возможность отыграть еще несколько мест и удачно провести вторую гонку. Но, несмотря на неудачи этого года, позитивных моментов, я считаю, тоже было достаточно. Автомобиль становится все быстрее, и это приближает нас к «очковой зоне». Уверен, что в следующем году мы будем сильнее!»

Для Джеймса Томпсона и Кирилла Ладыгина гонка в Макао была завершена еще до ее начала. На тестовых заездах Кирилл на скорости более 200 км/ч разбил машину в одном из сложнейших поворотов. Пилот не получил травм, но болид был сильно поврежден.

«Когда я уже въезжал в поворот, меня предупредили по радио, что впереди авария, - рассказал Кирилл, - я сбросил скорость, и машина врезалась в ограждение. Конечно, я совсем не так планировал завершить сезон. Я разочарован, потому что  именно на этой трассе мне была интересна борьба с точки зрения обретения опыта. В любом случае, за этот год я многому научился, и хотел бы поблагодарить команду LADA SPORT за уникальный шанс соревноваться на самом высоком уровне!»

Такая же неудача постигла и Джеймса Томпсона на квалификационных заездах (в тестах он показал тринадцатое время). Англичанин столкнулся со Стефано Д'Астэ, чей BMW развернуло в повороте, и путь Томпсону был заблокирован. Повреждения в передней части болида оказались столь сильны, что Джеймс с травмой ноги был отправлен в больницу. Пилот быстро оправился, но в гонке уже не участвовал.

«Это не очень удачный финал сезона, но аварии – неотъемлемая часть любых гонок. – сказал Джеймс. – Больше всего я переживаю за нашу команду – для всех этот уик-энд стал неудачным. Но в целом дебютный сезон удался».

Виктор Шаповалов подвел итог: «С самого начала года  наша основная цель была сделать автомобиль конкурентоспособным и начать зарабатывать очки. Могу сказать, что эти задачи выполнены. Автомобиль прогрессировал, и первые очки были получены Джеймсом на этапе в Имоле, где он блестяще провел гонку и два раза завоевал шестое место. В Ошерслебене Яап был близок к тому, чтобы финишировать пятым, но соперник грубо вытолкнул его с трассы. В Окаяме Яап и Джеймс могли занять пятое и восьмое места соответственно. Так что прогресс однозначно есть. Необходимо еще много работы, и думаю, что 2010 год будет для нас интересным».

Сезон WTCC-2010 стартует в бразильской Куритибе 7 марта.